De Kanton Gunungan (van Gunung = ‘berg’), ook wel genoemd Kanton Kayonan (van Kayon = ‘bos’) vertegenwoordigt zowel de Kosmische Berg (Zet Meru op) en de Javaanse Boom des Levens (Kahuripan-boom, of Kalpavriksha), waarvan de stam een doorgang vormt tussen de zichtbare en de onzichtbare wereld (Sekala en Niskala). Het is een symbool van spirituele realisatie in de Javaanse cultuur.
De Kosmische Berg
Op Java zijn deze twee fundamentele spirituele concepten van de Kosmische Berg en van de Boom des Levens op unieke wijze samengesmolten tot het Gunungan-symbool, dat misschien wel het meest herkenbare symbool van de Javaanse cultuur is.
In het Javaanse wereldbeeld symboliseert de Gunungan de Kosmos, het begin en het einde van alles.
In de Javaanse scheppingsmythen begint het Heelal met drie wezens die uit het Kosmische Ei (Hiranyagarbha) tevoorschijn komen en onmiddellijk de Kosmische Berg zien. Dit is een zeer oude mythe die in alle Aziatische culturen terugkeert.
Sinds de oudheid is het idee van regulering van de wereld vanaf een berg bijna universeel geweest. De Kosmische Berg symboliseert het Universum en bestaat al sinds het begin der tijden. Het vertegenwoordigt zowel de zichtbare als de ongeziene werelden (Sekala en Niskala).
Het Javaanse geloof in de Kosmische Berg en de Boom des Levens was al voor de formele komst van de Hindoe kosmologie in overeenstemming met de Hindoekosmologie. Hindoeïsme op Java. De Javaanse Kosmische Berg versmolt daarom op natuurlijke wijze met de berg Meru, en de Javaanse Levensboom met de Kalpavriksha.
Structuur van de Gunungan
De Gunungan heeft de vorm van een berg, of als een ronde boomachtige ellips, zoals in het geval van de Balinese Kayonan.
Een overdekte toegangspoort verschijnt over het algemeen in het midden van een Javaanse Gunungan.
Er zijn variaties in de weergave van objecten binnen de Gunungan. Soms worden dieren afgebeeld in de takken van de bomen, zoals een tijger en een Banteng in vechthouding, of apen of vogels.
Het hoofd van Kala, een monsterlijke personificatie van de Tijd, verschijnt bovenop de toegangspoort. Voorbij de toegangspoort groeit een boom omhoog langs de centrale as, zijn takken spreiden zich uit en vullen de Gunungan met fijne bladmotieven.
In de Balinese Kayonan worden dieren zelden afgebeeld. In plaats daarvan worden mythologische figuren zoals Garuda, Naga of Yaksha afgebeeld om het concept van de drie-wereldverdeling van het Indonesische hindoeïsme te vertegenwoordigen.
Guardians staat aan beide zijden van het bolwerk. Hun taak is om de berg Meru (de Kosmische Berg) en het levenselixer te bewaken.
Een paar enorme vleugels flankeren de bovenste helft. De vorm van deze vleugels kan zijn afgeleid van lotusbladeren of andere soorten vegetatie. Het poortgebouw met gesloten deuren wordt opgevat als vrouwelijk, terwijl de boom het mannelijke vertegenwoordigt. Samen en verenigd vormen ze het leven.
De tempel op de Gunungan wordt meestal bewaakt door Rakashas (bosgeesten). Twee Makara’s, of mannelijke verlengstukken van Kala, garanderen dat niemand de tempel zal betreden zonder zijn ego op te geven. Links en rechts van Kala vertegenwoordigen een waterbuffel en een tijger de eenheid van tegenstellingen. Deze iconografie gaat terug tot zeer oude tijden.
Eenmaal aanvaard, gaat de ingewijde de hemel binnen, gesymboliseerd door de Boom des Levens, en bereikt hij het toppunt van bewustzijn. De demon Kala is omgeven door een aureool van vlammen. Zijn aanwezigheid vertegenwoordigt de vernietigende krachten die in het universum bestaan.
De Gunungan is het symbool van Kanton Kejawen
Een synthese van Javaanse spiritualiteit
Binnen de symboliek van Gunungan zijn alle belangrijke Javaanse waarden vertegenwoordigd. De Javanen waren, net als alle Aziatische culturen, van mening dat alle levende wezens een levensenergie of ziel hadden, die voor iedereen hetzelfde was, maar in sommige dingen sterker dan in andere, en dat veel natuurlijke voorwerpen ook een levenskracht of energie bezaten.
Alle manifestaties van de natuur worden gezien als het werk van onzichtbare krachten die moeten worden vermeden en gekalmeerd met offers.
Het Javaanse tumpal-motief in de kunst, of de tumpeng van rijst bij slametans, of het dak van de joglo-huizen, of de Gunungan-pop in het Wayang-theater zijn allemaal symbolisch voor de Kosmische Berg.
Voor 1500 jaar hindoe-boeddhistische beschaving op Java de Kanton Gunungan met zijn naar boven wijzende driehoek werd opgevat als een symbool van Siwa (Shiva). De naar boven wijzende, driehoekige vorm van de Kanton Gunungan weerspiegelt de drietand van Shiva, en Mount Meru is zelf een symbool van Shiva.
Het keris buda-lemmet met zijn sogokan-vorm is ook een weergave van de triadische aard van Shiva.
De hindoeïstische metafysica legde daarom geen nieuwe ideeën op Java op, maar standaardiseerde eenvoudig pan-Aziatische spirituele systemen die al sinds mensenheugenis bekend waren.
Een hoge filosofische leer
Het poppentheater Gunungan in Wayang bevat zeer waardevolle spirituele lessen. De Gunungan staat voor de vijf elementen van de natuur, namelijk aarde, water, vuur, wind en ruimte. Alle dingen in de natuur is een combinatie van de vijf elementen.
Als de Wayang show begint, zie je alleen een wit scherm met de Gunungan in het midden. Nadat de Gunungan is verschenen, vormen zich de vijf elementen van de natuur en begint het verhaal van het leven in het heelal.
In de Javaanse cultuur worden gebeden niet alleen met de mond alleen uitgesproken, maar worden ze ook geholpen zich te manifesteren in de vorm van een kegel, als een offer en symbool van iemands vastberadenheid. De Gunungan in Wayang Kulit wordt gebruikt om het menselijk leven te symboliseren, dat op een conische manier evolueert tot de uiteindelijke versmelting met God (Shiva).
Brontekst: PDF “Gunungan: de Javaanse Kosmische Berg, David Gallas”.